Edward Mills Howard, 2 Eylül 1910 Cuma günü Tuscaloosa, Alabama, ABD'de James Robert Howard (1853-1937) ve Lula Monica Mills'in (1871-1952) on çocuğundan sekizincisi olarak dünyaya geldi. Edward'ın babası çiftçi olarak işe başladı, Mobile and Ohio Demiryolları'nda marangoz ustabaşı olarak çalıştı ve daha sonra inşaat müteahhidi oldu. Edward'ın altı erkek ve üç kız kardeşi vardı. Tuscaloosa Senior High School'daki ikinci yılının ardından 1930 ABD Nüfus Sayımı mesleğini duvarcı olarak tanımlar. Hukuk sekreteri olan Bernyce Eva Bell (26 Ekim 1915 - 16 Aralık 2009) ile 1935 yılında Los Angeles, Kaliforniya, ABD'de evlendi. 1940'ta Santa Monica'da yaşıyorlardı ve Edward bir çamaşırhanede servis elemanı olarak çalışıyordu. 1940'ların başında boşandılar. Oyunculuk kariyeri 1942, 1943 ve 1944 yıllarında altı küçük rolle başladı. 1945 yılında on beş B-western filminde çeşitli roller aldı. 1946'daki son üç filminde en önemli rolü Thunder Town'daki Dunc Rankin rolüydü. Edward birkaç aylık bir hastalıktan sonra 16 Eylül 1946 Pazartesi günü Los Angeles'ta bir hastanede vefat etti. Cenaze töreni ve defin 20 Eylül 1946 Cuma günü Tuscaloosa, Alabama, ABD'de yapıldı. Cenaze o bölgedeki Evergreen Mezarlığı'na defnedildi.