Hibe parasını çarçur eden umutsuz ve yeni dul kalmış antropolog James Krippendorf, daha önce keşfedilmemiş bir Yeni Gine kabilesinin varlığına dair sağlam kanıtlar üretmek zorundadır. Çim etekler, makyaj ve sahnelenen ritüeller, üç sorunlu çocuğunu, alışkanlıkları akademisyenleri büyüleyen ilkel bir kültür olan Shelmikedmu'ya dönüştürür. Ancak kindar bir rakibi Krippendorf'un oyununu ifşa etmekle tehdit edince, o da oyuna dahil olur.

Krippendorf'un Kabilesi

Okul müdürleri Brinway'in katı kurallarına uymayan beş 2. sınıf öğrencisi, Brinway tarafından "Kokuşmuşlar" olarak adlandırılır. Sınıfça gittikleri bir akvaryumda Slappy adlı bir deniz aslanının orada kendini pek iyi hissetmediğine karar veren Kokuşmuşlar, onu "serbest bırakır" ve Brinway'in jakuzisine yerleştirirler.