Sanatçı bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi. Babası Adolf Ilin, Sverdlovsk Tiyatrosu'nda ve daha sonra Moskova'daki Mayakovsky Tiyatrosu'nda ünlü bir aktördü. Vladimir 1969 yılında Sverdlovsk Tiyatro Okulu'ndan mezun oldu ve daha sonra Moskova ve Kazan'da çeşitli tiyatrolarda çalıştı. 1974'ten 1989'a kadar Mayakovsky Tiyatrosu'nda oyunculuk yaptı. İlk film rolünü çocukken yerel bir televizyonda Gaydn adlı bir çocuğu canlandırarak aldı. Buna rağmen 1986'da Moy lyubimyy kloun (1987) ("En Sevdiğim Palyaço") filminde Roman'ı canlandırana kadar beyaz perdede görünmedi.