Joanne kariyerine 1980'lerde Theatre Royal Stratford'da başladı, Pantomimdeki ilk siyahi Principle Boy oldu. O Coventry'deki Belgrad Tiyatrosu'nda sahneye çıkmaya devam etti ve Tamamen siyahlardan oluşan ilk şirket olan BiBi Crew'un üyesi aktrisler. BiBi Crew'un bir parçası olarak, ortak yazarlık, yapımcılık ve 'On A Level' ve 'But Stop' dahil olmak üzere çeşitli tiyatro gösterilerini turneye çıkardı, Yapacak İşlerimiz Var'. Televizyon çalışmaları arasında "Parents and Teenagers" for the Open University; Night Kids (1983); The All Electric Amusement Arcade (1983); Que Sera (1984); "Copperfield Comedy and Co."; Chalkface (1991); Birds of a Feather (1989) ve The Bill (1984). Ayrıca iki komedi dizisinde rol aldı: Me and My Girl (1984) ve Us Girls (1992). Derin ven trombozu nedeniyle aniden öldüğünde son dizisi UGetMe'nin (2003) çekimlerini henüz tamamlamıştı.