Nora Bennett Schilling Chester, Illinois'de doğdu. Louis yakınlarında büyüdü ve okula gitti. Bir süre modellik yaptıktan sonra Kaliforniya'daki bir arkadaşını ziyarete gitti ve film endüstrisinden biri tarafından fark edildi. Deneme sınavını başarıyla geçti ve 1927'de Lane adını alarak sessiz filmlerde küçük roller oynamaya başladı. 17 yıllık kariyeri boyunca 80'in üzerinde filmde oynadı. Jesse James (1927) filmindeki Zerelda rolü, The Cisco Kid (1931) filmindeki Sally rolü, Western Frontier (1935) filmindeki kötü adam Goldie rolü ve James Cagney ile Bette Davis'in başrollerini paylaştığı Jimmy the Gent (1934) filmindeki yardımcı rolü önemli çalışmaları arasındadır. Dört Hopalong Cassidy filminde oynadı, bunlardan ikisinde dul çiftlik sahibi Nora Blake rolündeydi. Özel yaşamında mükemmel bir yüzücü olarak tanındı ve birçok ödül kazandı. 5 Ağustos 1931'de, oyuncu arkadaşları Warner Baxter ve Edmund Lowe ile birlikte Arizona, Yuma'nın 20 mil doğusunda bir Southern Pacific tren kazasına karıştı, ancak yara almadan kurtulmayı başardı. 1941 yılında Burdette Henney ile evlendi ve 1944 yılında sinemadan emekli oldu. İkili, 1948 yılında Bishop, Kaliforniya'da bir balık avı gezisine çıktıklarında Nora'nın kocasının aniden kalp krizinden öldüğü trajediye kadar mutlu bir evlilik yaşadı. Burdette'in ölümünden tam bir ay sonra, 16 Ekim'de, kederli dul, üvey oğluna sadece onsuz devam edemeyeceğini söyleyen bir not bıraktıktan sonra kendini vurarak öldürdü.