Batı Virginia'nın kömür ülkesinde çekilen "Matewan", 1920'lerdeki bir iş bırakma eylemi bağlamında işçi örgütlenmesini kutluyor. Sendika örgütleyicisi Joe Kenehan, "Few Clothes" Johnson adlı bir grev kırıcı ve sempatik bir belediye başkanı ile polis şefi, bir kömür şirketinin temsil ettiği güçle ve Matewan'ın çıkar çevreleriyle kahramanca mücadele ederek adaletin ve işçi haklarının kötü çalışma koşullarının, sömürünün ve kâr hanesinin gerisinde kalmamasını sağlıyor.