Rithy Panh 18 Nisan 1964 tarihinde Phnom Penh, Kamboçya'da doğdu. Bugün en beğenilen belgesel film yapımcılarından biri ve dünya çapında en ünlü Kamboçyalı film yapımcısıdır. 1975'ten sonra ailesi soykırımcı Kızıl Kmer hükümeti (1975-1979) tarafından öldürülürken o 1979'da Tayland'a kaçabildi. Panh bir yıl sonra Paris, Fransa'ya yetim olarak geldi ve orada kaldı. Rithy Panh daha sonra Fransız Ulusal Sinema Okulu 'La Fémis''de eğitim gördü. 1989 yılında Kamboçyalı mültecileri konu alan ilk belgeseli Site 2 (1989) birçok uluslararası ödül kazandı. O zamandan bu yana Panh, çoğunlukla modern Kamboçya'yı ve Kızıl Kmer rejiminin travmatik mirasını ele alan belgesel ve uzun metrajlı filmlerden oluşan benzersiz bir eser yarattı. En ünlü belgeseli muhtemelen S21, la machine de mort khmère rouge (2003) adlı Kızıl Kmerler'in kötü şöhretli işkence hapishanesini konu alan filmidir. Daha sonra çektiği avangart belgesel L'image manquante (2013), 'En İyi Yabancı Film' dalında Akademi Ödülü'ne aday gösterilen ilk Kamboçya filmi oldu. Rithy Panh, yönetmen Ieu Pannakar ile birlikte 'Bophana 'yı geliştirdi: Görsel İşitsel Kaynak Merkezi - Kamboçya'yı, ülkenin film, fotoğraf ve ses tarihini korumak amacıyla geliştirdi. Rithy Panh, 2011 yılında Paris-VIII Üniversitesi tarafından fahri doktora unvanına layık görüldü ve 2012 yılında "L'Élimination" adlı beğenilen otobiyografisini yayınladı. 2014 yılında Uluslararası Belgesel Birliği'nin (IDA) 'Koruma ve Burs' Ödülü'nü aldı.