Ivan Barnev 15 Temmuz 1973 tarihinde Dobriç, Bulgaristan'da doğdu. Ivan Barnev, 1996 yılında Sofya, Bulgaristan'daki Ulusal Tiyatro ve Film Sanatı Akademisi'nden Profesör Stefan Danailov'un sınıfında, asistanları Iliya Dobrev ve Ivaylo Hristov ile birlikte oyunculuk bölümünden mezun oldu. Andrei Avramov tarafından sergilenen Pinokyo rolüyle çıkış yaptığı Gençlik Tiyatrosu ekibine girdi. 1998-2000 yılları arasında Outcasts adlı TV programında yer aldı. Daha sonra tiyatroda oynamaya devam etti, "Dinner for Idiots" daki rolü ona 2002 yılında "Asker" Yükselen Yıldız ödülünü getirdi. Ardından Alexander Morfov tarafından yönetilen "One Flew Over the Cuckoo's Nest" geldi. Ivan Barnev, Ken Kesey'in romanının dramatizasyonundaki savunmasız Billy Bibi rolüyle 2011 yılında "Asker" ve "Icarus" ödüllerini kazandı. Burnev, Bulgar sinemasına Ivaylo Hristov'un yönettiği " Footsteps in the Sand ", Svetoslav Ovtcharov'un yönettiği " Voice over", " gibi çağdaş filmlerdeki rolleriyle katıldı; Lady Zee", Georgi Djulgerov'un yönettiği "The Goat" ve "Buffer Zone" ve Kristina Grozeva ve Petar Valchanov'un yönettiği "Lesson". 2006 yılında Jiri Menzel'in " I Served the King of England" filmindeki genç Jan Dite rolüyle " Berlinale" film festivalinde en iyi başrol için aday gösterildi. Aktris Margita Gosheva ile evlidir. Bir çocukları vardır.