Lenore Leslie Lonergan, aktör 'Lester Lonergan, Jr (1893-1958)' ve opera sanatçısı Julia Mary (Juliet) McIntyre-Lonergan'ın (1889-1942) kızıydı. Erkek kardeşi Lester Lonergan III (1924-1968) de bir aktördü. Baba tarafından büyükbabası İrlanda doğumlu aktör Lester Lonergan'dı (1869-1931). New York'ta büyüdü ve erkek kardeşiyle birlikte Professional Children's School'a gitti. 6 yaşında Melvyn Douglass'ın başrolünü oynadığı "Mother Load" oyununda sahneye çıktı ve Jerome Cherdov ve Joseph Fields'ın Junior Miss oyununda Fluffy Adams rolünü oynadı.