Eski çocukluk arkadaşları Judah Ben-Hur ve Messala, bu kez Romalı subay Messala'nın fatih, Judah'ın ise fethedilmiş olsa da zengin bir İsrailli olduğu yetişkinler olarak tekrar karşılaşırlar. Bir Roma geçit töreni sırasında bir tuğla kayması, Yahuda'nın bir kürek kölesi olarak gönderilmesine, mallarına el konulmasına ve annesi ile kız kardeşinin hapsedilmesine neden olur. Yıllar sonra, hayatta kalma kararlılığı ve Romalı efendisine yardım etme isteğinin bir sonucu olarak, Yahuda memleketine yüce ve zengin bir Romalı atlet olarak döner. Annesini ve kız kardeşini bulamayan ve onların öldüğüne inanan Yehuda, Messala'dan intikam almaktan başka bir şey düşünemez.