1925 yılında yoksul, eğitimsiz ama çekici bir kadın olan Gabriela, Brezilya'nın küçük bir sahil kasabası olan Ilhéus'ta yerel albaylar tarafından yönetilen bir bar sahibi olan Nacib'in aşçısı, metresi ve ardından karısı olur.

Gabriela, Karanfil ve Tarçın

Brezilya gecekondularının sefaletinde doğup büyüyen Jorge, São Paulo'da lüks bir ev soyguncusu olur ve sansasyonel basın tarafından "Kırmızı Işık Haydutu" lakabını alır. Kırmızı bir el feneri takmanın yanı sıra, rehineleriyle saygısız bir tonda konuşur ve daha sonra parayı savurgan bir şekilde harcamak için cesur atılımlar yapar. Onun dünyası Boca do Lixo'nun çökmekte olan mahallesidir.