Viktorya döneminin son günlerinde zengin bir toprak sahibinin çocuğu olarak dünyaya gelen Ursula Brangwen, hayal gücü ve hırsla dolu güzel bir genç kadın olarak büyür. Özgür ruhlu Ursula, ilkel çevresi tarafından kapana kısılmış gibi hissetmeye başlar, ancak biseksüel bir öğretmen olan Winifred ile erotik bir deneyim yaşadığında hayatı değişir. O andan itibaren Ursula tüm tutkusunu ve yaratıcılığını cinsel tatmin arayışına verir. Ancak doyumsuz arayışı bir ıstırap kaynağına dönüşür.