Dorothy Jennifer Beatrice Odam 14 Mart 1920'de Stockwell, Güney Londra, İngiltere'de doğdu. Dorothy yüksek atlama dalında uzmanlaşmış ve 1935 yılında Londra Wembley'deki Wembley Stadyumu'nda düzenlenen ulusal kapalı alan şampiyonasında kadınlar yüksek atlama dalında ikinci olmuştur. Odam, İkinci Dünya Savaşı'ndan önce ve sonra atletizm dalında Olimpiyat madalyası kazanan tek kadın sporcu olma özelliğine sahiptir: Almanya'nın Berlin kentinde düzenlenen 1936 Olimpiyatlarında ve İngiltere'nin Londra kentinde düzenlenen 1948 Olimpiyatlarında kadınlar yüksek atlama dalında gümüş madalya kazanmıştır. Dahası, Dorothy hem 1938 hem de 1950 Britanya İmparatorluk Oyunlarında kadınlar yüksek atlamada altın madalya kazandı. Ayrıca Odam, 1936-1939 yılları arasında dört iç mekan WAAA şampiyonluğu ve 1936-1939, 1948-1949, 1952 ve 1956 yıllarında sekiz dış mekan WAAA şampiyonluğu kazanmakla kalmadı, aynı zamanda 1939 yılında 1.66 metre ile yüksek atlama dünya rekoru kırdı, dış mekan yüksek atlamada toplam on dört kez ilk üçe girdi ve 1951 yılında uzun atlama ve pentatlonda İngiliz şampiyonluklarını kazandı. 1956 yılında uluslararası rekabetçi sporlardan emekli olmasının ardından Dorothy beden eğitimi öğretmenliği yapmaya devam etti ve hem yenilikçi bir koç hem de İngiliz takım yöneticisi olarak çalıştı. Odam 47 yaşında golfe başladı; sonunda 11 el golf oynamaya başladı ve üç kez ulusal 80 yaş üstü şampiyonu oldu. Dorothy 2009 yılında İngiltere Atletizm Onur Listesi'ne dahil edildi. Son olarak 2012 Londra Maratonu'nun resmi başlangıç koşucusu olarak kamuoyunun karşısına çıkmıştır. Odam, 25 Eylül 2014 tarihinde 94 yaşında, Long Melford, Suffolk, İngiltere'deki bir huzurevinde geçirdiği kısa bir hastalığın ardından hayatını kaybetti. Kendisinden geriye eşi Dick Tyler, iki oğlu ve dört torunu kaldı.