Kızıl saçlı Mary Eilene Janssen, Universal stüdyoları ses mikseri Henry Janssen ve L.A. Civic Light Opera'da şarkıcı olan eşi Mary Ellen Thompson'ın kızı olarak Los Angeles, California'da doğdu. Eilene şov dünyasına daha sekiz aylıkken, bir fotoğrafçının annesinden onu Adhor Milk için düzenlenen bir yarışmaya sokmasını istemesiyle başladı. Yarışmayı kazandı ve bundan böyle şirketin süt kamyonlarının yan tarafında onun resmi yer aldı. Çok geçmeden Eilene Hollywood'un en çok fotoğrafı çekilen bebeği oldu; yüzü dergi kapaklarında ve Franilla Ice Cream, Heinz 57, Challenge Butter reklamlarında ve "Weber Bread Girl" olarak reklam panolarında yer aldı. 1940 yılında ilk sinema filmi Sandy Gets Her Man'de (1940) Bebek Sandy'nin doğaçlama dublörü olarak rol aldı. Bunu birkaç küçük film rolü izledi. 1944'te Eilene, USO turları ve bir tanıtım telaşının eşlik ettiği bir unvan olan "Küçük Amerika Güzeli" olarak taçlandırıldı. Çocuk oyuncu olarak sonraki kariyeri, aynı zamanda şarkı söyleme, dans etme ve en önemlisi ata binme (on sekiz aylıkken Macar büyükbabasının süt çiftliğinde bunu yapmıştı) yeteneği sayesinde kolaylaştı. Republic stüdyosu genç Roy Rogers ve genç Dale Evans'ı canlandıracak iki çocuk için ülke çapında bir arayışa girdiğinde, sonunda 'Red' rolü için Michael Chapin ve 'Judy Dawson' rolü için Eilene Janssen'de karar kıldılar. İkili dört ikinci uzun metrajlı western filminde birlikte rol aldı.Eilene'nin beyazperdedeki diğer girişimleri arasında About Mrs. Leslie (1954) ve The Search for Bridey Murphy (1956) filmlerindeki yardımcı roller vardı. Regal Pictures'ın yapımcılığını üstlendiği ve 20th Century Fox aracılığıyla gösterime giren ucuz ve neşeli western filmi Escape from Red Rock'ta (1957) kadın başrolü oynadı. Ayrıca The George Burns and Gracie Allen Show (1950), Sugarfoot (1957), The Beverly Hillbillies (1962), Perry Mason (1957) ve Mister Ed (1961) gibi çeşitli TV dizilerinde rol aldı.1968 yılında Eilene Janssen emekli oldu. O zamana kadar neredeyse tüm hayatını gösteri dünyasında geçirmişti.