Carla, Coventry'de her ikisi de dansçı olan bir anne babanın çocuğu olarak dünyaya geldi. İngiliz annesi, Portekizli müstakbel kocasıyla tanıştığında Lizbon'da bir toplulukta sahneye çıkıyordu ve çift İngiltere'de yaşamak üzere geri döndü. Carla'nın iki erkek kardeşinden biri olan Jorge, İngiliz Ordusu'na katıldı ve 36 yaşında ordunun en genç albayı oldu. Carla Warwick Üniversitesi'nde Dramatik Sanatlar ve Tiyatro Çalışmaları okudu ve 1985 yılında mezun oldu. Bunu kaçınılmaz olarak tiyatro çalışmaları izledi ancak en çok televizyon komedisindeki çalışmalarıyla, özellikle de iki çocuk şovu, My Dad's the Prime Minister (2003) ve My Parents Are Aliens (1999) ile tanınıyor. 2006 yılında ana şirket ITV, mali nedenlerle öğleden sonra çocuk programlarını kaldırmaya karar verdiğinde, Carla ve rol arkadaşı Tony Gardner, Save Kids' TV kampanyasına öncülük ettiler ancak başarısız oldular. O zamandan beri çeşitli TV şovlarında yer aldı, en son ChannelX/CBBC için 2 dizi 'So Awkward" ve 3. dizinin çekimlerine başlamak üzere. Nottingham Playhouse'da Michael Frayn'ın 'Noises Off' oyunu da dahil olmak üzere ağırlıklı olarak tiyatroda (RSC, Royal Exchange, Tobacco Factory) çalışmaktadır ve Channel X için So Awkward'ın 4. dizisi üzerinde çalışmaktadır. Oyuncu ve yazar Clive Mantle ile evlidir.