Ocak Boleslavsky olarak doğdu. Bir aktör olan babası, soyadını Boleslawsky olarak da yazan Richard Boleslawski'ydi. Babasını çok az tanıyordu. Babası kalp krizinden öldüğünde Jan neredeyse iki yaşındaydı. Jan 27 yaşında (1935 - 1962) erken yaşta öldü. Roger Corman'ın üç filminde yönetmen yardımcısı olarak çalıştı ve Not of This Earth (1957) adlı bir filmde rol aldı.