Maria Pia De Cenzo'nun oğlu, dedesi tarafından sanatçı bir aileden gelen Napoliten Pulcinella, bu tiyatronun tarihine girdi. Roma Tor Vergata Üniversitesi'nde İtalyan sineması profesörü olan Adriano ve kamu idaresinde yönetici olan babası Renato gibi sanat tutkunu Simonetta'nın kardeşidir. Lino Capolicchio ve Giancarlo Giannini'nin arkadaşı olan Ulusal Dramatik Sanat Akademisi'ne katıldı; yönetmen Vittorio Cottafavi, televizyon için Don Giovanni'deki ilk yönetmenliğini yaptı. Büyük çıkışını China is near the Marco Bellocchio ( 1967 ) ile yaptı. Spor gazetecisi Rosanna Marani ile evli olan Marani, 6 Aralık 1969'da Pisa'da Olimpia'nın setinde arkadaşlarıyla evlendi ve bu evlilikten 1970 doğumlu Gabriele adında bir oğlu oldu. 1981'de 36 yaşındayken intihar etti.