Irene James Detroit, Michigan'da doğdu. Üç kardeşin en büyüğü Yunan göçmenlerin kızları. Aile Santa Monica'ya taşındı, 1942'de Kaliforniya'da Irene'nin babası, Irene'nin evinin sahibi ve işletmecisiydi. Brenshire, Wilshire Bulvarı'nda bir motel. Kendisi 1944 yılında Westwood'daki Üniversite Lisesi. Sekiz yıl çalıştıktan sonra Hollywood'da dublör ve figüran olarak çalıştıktan sonra 1962'de Palm Springs'e taşındı. IJ's adlı bir bar ve restoranın sahibi ve işletmecisi olduğu ünlü El Mirador Hotel'in mülküdür. Kulüp, bir zamanlar birçok ünlünün uğrak yeri, dört yıl sonra kapandı. Şu anda Palm Springs, Kaliforniya'da yaşıyor.