Donald P. Bellisario Pennsylvania'daki North Charleroi'de doğdu. Babasının işlettiği tavernada İkinci Dünya Savaşı'ndan dönen gazilerin savaş hikayelerini dinleyerek büyüdü. Hollywood'a taşınmadan önce reklamcılık alanında on beş yıllık bir kariyeri oldu. Baa Baa Black Sheep'in (1976) hikâye editörü olarak televizyona adım attı. Bugüne kadar yaptığı en ünlü işler NCIS: Naval Criminal Investigative Service (2003), Magnum, P.I. (1980), Zamanın Ötesinde (1989) ve JAG (1995). Dört kez evlenmiş olup, yedi çocuğu (biri vefat etmiştir), iki üvey çocuğu ve sekiz torunu vardır.