Bay E. V. Richards'ın kızı olan Gladys Richards, ilk yıllarını Bishop Spencer College'da geçirmiş ve Newfoundland ve Labrador eyaletindeki Memorial University College'dan mezun olmuştur. İngiltere'nin Londra kentinde RADA da dahil olmak üzere iki ünlü tiyatro okuluna devam etti ve daha sonra Kanada'ya dönmeden önce Dublin'deki Gate Tiyatrosu'na katıldı. 1950'lerin başında İngiltere'ye dönmüş ve burada filmlerde ve sahnede bazı çalışmalar yaptıktan sonra Londra Tiyatro Topluluğu'na katılarak ülkesine dönmüştür.