Joanne Lara 3 Haziran 1952'de Monticello, Georgia'da doğdu. Tampa, Florida'da büyüdü ve Güney Florida Üniversitesi Dans Bölümü'nden BFA derecesiyle mezun oldu. Mezun olduktan sonra Cleveland, Ohio'da Fairmount Dans Tiyatrosu'nda dans etti ve burada kumpanya üyeliğinin yanı sıra Cayahoga Community College'da Dans Bölümü Başkanlığı yaptı. Joanne, New York'ta Louis Falco Dans Topluluğu ile dans etti ve Actors Studio'dan Sandeed Shurin ve Mervyn Nelson ile oyunculuk eğitimine başladı. Stella Adler Konservatuarı'nda oyunculuk eğitimini sürdürmek için 1985 yılında Los Angeles'a taşındı ve çok sayıda film, televizyon ve sahne yapımında rol aldı. Joanne, "To Kill For", "Motorama" ve "Wigstock gibi filmlerde yardımcı yapımcı ve Yönetmen Asistanı olarak film yapımında çalıştı: The Movie" gibi filmlerde yönetmen yardımcılığı yaptı. Oyunculuğa, yapımcılığa ve yazarlığa (altı uzun metrajlı senaryo ve bir roman yazdı), spaniel cinsi köpeği Joey, kedisi Tabasco ve üç kuşuyla birlikte yaşadığı Los Angeles'ta devam etti. Joanne Lara, 9 Haziran 2020'de Los Angeles, Kaliforniya'da 68 yaşında yumurtalık kanserinden öldü.