Altı yaşındayken ailesiyle birlikte Brezilya'nın en güneyindeki Pelotas kentinden São Paulo'ya taşındı. 1950 yılında São Paulo Üniversitesi (USP) 'Dramatik Sanat Okulu'na katıldı ve 'Jovens Independentes' (Genç Bağımsızlar) adlı bir tiyatro grubu kurdu. İlk evliliğini on sekiz yaşında yaptı. 1959 yılında São Paulo'daki TV Tupi'de (Brezilya'nın ilk televizyon kanalı) Dionísio Azevedo'nun yönettiği "Um Lugar ao Sol (1959)" adlı pembe dizide profesyonel kariyerine başladı.1962 yılında, Fransa'daki Cannes Film Festivali'nde 'Altın Palmiye'Or'ödülünü kazanan tek Brezilya filmi ve Yabancı Dilde En İyi Film dalında Akademi Ödülü'ne aday gösterilen ilk Güney Amerika filmi olan klasik O Pagador de Promessas (1962) ('O Pagador de Promessas') filminde rol aldı.1963 yılında, Tarcísio Meira ile birlikte, Brezilya'nın ilk günlük canlı televizyon pembe dizisi olan ve artık yayın hayatına son vermiş olan TV Excelsior tarafından yayınlanan 2-5499 Ocupado'da (1963) ilk başrolünü oynadı. Bu pembe diziden itibaren, iki oyuncu on beşten fazla TV yapımında başarılı bir çalışan ve evli çift olarak birlikte görünmeye başladı. Bernard Slade'in romantik komedi oyunu 'Same Time, Next Year'ın Brezilya yapımındaki 'Doris' rolü de dahil olmak üzere, TV, film ve tiyatro kariyeri boyunca birçok seçkin karakteri canlandırdığı için Brezilyalı ana aktrislerden biri olarak kabul edilir.