Maria Cecilia Dador Soriano olarak 25 Şubat 1965'te doğdu. Çok yönlü oyunculuğu ve ödül getiren performansıyla en çok "Elmas Yıldız" olarak tanınan Filipinli aktris. Nora Aunor ve Vilma Santos'un ardından Filipinler'in en çok ödül alan 3. kadın oyuncusu olarak kabul edilmektedir.1971 yılında çocuk yıldız olarak şov dünyasına adım atan Soriano, Sampaguita Pictures'ın "My Heart Belongs to Daddy" filminde Tirso Cruz III'ün küçük kız kardeşi olarak rol almıştır. Sadece 15 dakika süren bir cameo rolünde görünen Soriano'nun filmdeki varlığı, şarkı söyleme, dans etme ve oyunculuk yeteneğini göstermesiyle ses getirdi. 70'li yılların başında Dalawang Mukha ng Tagumpay, Somewhere Over the Rainbow, Lady Luck, Captain Barbell Boom! gibi çeşitli filmlerde rol aldı ve sadece Maricel olarak faturalandırıldı. Ancak 1974 yılında, Boots Anson Roa ve Dante Rivero'nun çocuğunu canlandırarak 9. Manila Film Festivali'nde en iyi çocuk oyuncu heykelciğini evine götürdü. 1973'te Ading Fernando onun komediye olan yeteneğini fark etti ve hemen John ve Marsha Puruntung'un sokaktaki akıllı, iradeli ama komik kızları Shirley Puruntong rolünü ona verdi. Durum komedisi 70'ler, 80'ler ve 90'larda film serilerinin takip ettiği büyük bir hit oldu. 1974'te Iloilo Film Festivali'nde "John en Marsha" film versiyonuyla bir başka en iyi çocuk oyuncu ödülünü aldı. Ayrıca 1978 yılında Kaluskos Musmos filminde Farrah Pusit'in (Chichay) torunu olan alıngan haber spikeri Jacklyn Pusit rolünde oynadı. 1980 yılında Soriano, eski çocuk oyuncu Snooky Serna'nın teklifi geri çevirmesinin ardından "Katorse" filminde başrol oynamak için ikinci tercih oldu. Soriano henüz cesur roller için hazır olmadığından, yalvararak vazgeçti ve onun yerine aynı yıl "Underage" filminde oynamayı tercih etti. Soriano, Regal Films"Underage" aracılığıyla yeniden yıldızlığa adım attı ve filmin başrol oyuncuları arasında tiyatro yeteneği ve karizması en parlak şekilde parladı. William Martinez ile olan birlikteliği 1981 yılında hit film Oh My Mama ile başladı. 1980'lerde ve 1990'larda en iyi 'Regal Bebeği' olarak kabul edildi ve Regal'in ana karakteri Lily Monteverde'nin "Maricel'siz Regal bir hiç" sözünü söylemesine neden oldu.