Film, konusunu 1944'te Polonya'da Nazi işgaline karşı başlatılan Varşova ayaklanmasından alır. Ayaklanma sırasında geri çekilmek zorunda kalan bir Polonya müfrezesi, başka bir çatışma alanına gitmek için şehrin kanalizasyonlarını kullanır. Müfreze kanalda üç gruba ayrılır, film bu üç grubun hikayelerini birbirlerinden bağımsız, paralel olarak anlatır. Bir yerde Almanların amansız takibi, bir yerde iç çatışmalar, bir yerde de kanalın karanlığı, açlık, susuzluk gibi etkenler üç grubun trajik sonlarını hazırlar.

Kanal

1980 yılında Varşova'da Komünist Parti, hoşnutsuz radyo muhabiri Winkel'i tersane grevcileri, özellikle de babası Aralık 1970 protestolarında öldürülen bağımsız sendika lideri Maciek Tomczyk hakkında bilgi toplaması için Gdansk'a gönderir. Sempatik bir tavır takınan Winkel, Tomczyk'in tutuklu eşi Agnieszka da dahil olmak üzere etrafındaki insanlarla röportaj yapar.

Man of Iron

İki yabancı, Jerzy ve Marta, Baltık Denizi kıyısına giden bir gece treninde yanlışlıkla aynı yatak odasına bilet alırlar. Trende Marta'nın onu yalnız bırakmayan reddedilmiş sevgilisi de vardır. Polis kaçak bir katili aramak için trene girdiğinde, söylentiler havada uçuşur ve her şey ana karakterlerden birini suçlu olarak işaret ediyor gibi görünür.