Gençliğinde temiz tıraşlı ve yakışıklı olan Mike Evans, 1970'lerin başında Norman Lear TV trenine bindi ve hem önemli bir komedi dizisinde hem de siyahlara yönelik spin-off'unda sitcom yıldızlığına doğru düz bir yolculuk yaptı. Michael Jonas Evans Salisbury'de doğdu, Kuzey Carolina'da, 3 Kasım 1949'da, diş hekimi babası ve okul eğitmeni annesi, Mike oldukça küçükken ailesini Los Angeles'a taşıdı. Gençti. Los Angeles Lisesi'nden mezun olduktan sonra, ani televizyon başarısından önce Los Angeles Şehir Koleji'ne devam etti. Lear'ın ikonik sitcom'u All in the Family'de (1971) siyahi kapı komşusu Lionel Jefferson rolünü kapmak, her yeni oyuncunun deneyimlemesi gereken şanslı bir tesadüftü. Aslında Mike, 1971 yapımı dizide 21 yaşında rol aldığında hâlâ oyunculuk okuluna devam ediyordu. Dizi, ırksal önyargılar da dahil olmak üzere o zamanlar tabu olan birçok konuyu ele alırken TV komedisinin gidişatını değiştirdi. Oyuncu kadrosunun ve senaryosunun kalitesi sayesinde dizi, Archie Bunker (muhteşem Carroll O'Connor tarafından canlandırılan) gibi mavi yakalı bir yobaz tarafından yönetilmesine rağmen izleyicilerin ilgisini çekmeyi ve onları eğlendirmeyi başardı. Asabi George (Sherman Hemsley) ve onun kuşatılmış karısı Louise Jefferson'ın (Isabel Sanford) oğlu sakin, zeki ve aklı başında Lionel'in liberal görüşlü duruşu Archie'nin genç kuşakla olan ilişkisine daha çok benziyordu. Archie'nin kızı Gloria ve kocası Mike'ın arkadaşı olan Lionel, huysuz komşusunun politik açıdan yanlış şakalarına bir şekilde tahammül etmek zorunda kaldı, ancak bunu çoğu zaman ipucu vermeyen Archie'ye zekice, dikkatlice ifade edilmiş iğnelemelerle telafi etti. Dizinin devam ettiği süre boyunca Mike, Desi Arnaz Jr. ile başrollerini paylaştığı Killer by Night (1972), Call Her Mom (1972) ve Voyage of the Yes (1973) adlı TV filmleriyle de görünürlüğünü artırdı. Kurt Russell'ın başrolünde oynadığı Disney aile komedisi Görünmezlik Formülü'nden (1972) bahsetti. Hit dizi, Jefferson klanını dört yıl sonra kendi "taşınma" durum komedisi The Jeffersons'a (1975) dönüştürdü. Bu "taşınma" Queens'ten Manhattan'daki "lüks bir apartman dairesine" taşınmaydı ve burada gelişen, finansal olarak başarılı George artık baş hoşgörüsüz olarak mahkemeyi yönetiyordu. Mike karakteri sonunda ırklararası bir evliliğin güzel ürünü olan Jenny ile tanıştı ve ona aşık oldu. Bu, başlangıçta yeni sitcom'u besleyen önemli bir yanıcı komedi malzemesi kaynağı oldu. Bu arada Mike ve yazar ortağı Eric Monte, Lear'ın bir başka sitcom'u olan Good Times'ın (1974) yaratıcılığını ve senaristliğini de üstlendiler; Good Times, Lear'ın komedi hiti Maude'un (1972) bir spin-off'uydu ve o da sitcom babası All in the Family'nin (1971) spin-off'uydu. Uzun bir süre sonra Afro-Amerikan ağırlıklı bir oyuncu kadrosuna sahip ilk TV sitcomlarından biri haline gelen "Good Times" için yazmanın getirdiği büyük sorumluluklar ve zorluklar etkisini gösterdi ve Mike Lionel olarak daha az görünmeye başladı. Aslında, sadece sekiz ay sonra 1975 sonbaharında yazarlığına odaklanmak için rolü tamamen bıraktı ve yerini dört sezon boyunca rolü üstlenen aktör Damon Evans (Mike ile akrabalığı yok) aldı. Mike sonunda 1979 yılında "Good Times"'ın iptal edilmesinin ardından rolü geri aldı. Ancak Lionel karakterinin önemi o kadar azalmıştı ki 1981'de bu kez temelli olarak diziden ayrıldı. Aile dizisi on yılın ardından 1985 yılında uzun soluklu yayın hayatına son verdi. Mike 1970'lerdeki başarılarından sonra düşük bir profil çizdi ve bir daha ekranda görülmedi. Bu arada Güney Kaliforniya'da emlak işine girmişti. Gırtlak kanserinden 2006 yılında, 57 yaşındayken annesinin Twentynine Palms, California'daki evinde öldü.