Bristol Old Vic Drama Okulu'nda oyunculuk eğitimini tamamlayan sarışın Ilona Rodgers, kariyerine memleketi Yorkshire'da ve Bath'daki Kraliyet Tiyatrosu'nda sahne alarak başladı. Ekrana ilk kez 1963 yılında İngiliz televizyonunda çıktı ve Charles Dickens'ın klasik romanının BBC uyarlamasında genç Martin Chuzzlewit'in (1964) sevgilisi Mary Graham rolüyle erken yaşta öne çıktı. Doctor Who (1963) yapımcısı Verity Lambert daha sonra onu 'The Sensorites' için uzay kaşifi Carol Richmond rolü için seçti ve ardından Tatlı sert (1961) ve The Saint (1962) dizilerinde konuk oyuncu olarak yer aldı. 60'ların sonunda Amerika'da kısa bir süre kalan Rodgers, orta karar bir aksiyon komedisi olan Tuz, Biber ve Dinamit'te (1968) Sammy Davis Jr. ve Peter Lawford'la başrolü paylaştı. 1964'te İngiltere'ye dönen Rodgers, Sherlock Holmes'un bir bölümü olan ve başrolünde Peter Cushing'in oynadığı Black Peter'da (artık kayıp olduğuna inanılıyor) rol aldı. 1973'te göç ettikten sonra Tasman Denizi'nin her iki yakasında çeşitli zamanlarda çalıştı ve ikamet etti. Yeni Zelanda'da Auckland Mercury Tiyatrosu ile sahnede ve 1860 altına hücum döneminde geçen dönem draması Hunter's Gold (1977) ile ekranda rol aldı. En iyi bilinen rolü on yıldan uzun bir süre sonra Gloss (1987) dizisindeki Auckland moda dergisinin zengin ve entrikacı editörü rolüydü (dizi 'glitter soap' ya da Yeni Zelanda'nın Hanedan'a (1981) cevabı olarak tanımlanmıştır) Yakın zamanda, Black Beauty'nin Yeni Zelanda'da yeniden uyarlamasında ve suç draması Dirty Laundry (2016) dizisinde görüldü. Rodgers Avustralya'da Sara Dane (1982) (En İyi Yardımcı Kadın Oyuncu dalında Logie ödülüne layık görülmüştür) ve Anzaklar (1985) adlı mini dizilerde rol almış, Prisoner (1979) adlı dizide mahkûmlardan biri olarak tekrar eden bir rol üstlenmiş (sahtekâr bir kahin) ve Avustralya dizisi Sons and Daughters'ın (1982) müdavimlerinden biri olmuştur. Ayrıca Yeni Zelanda'da çekilen ABD yapımı Herkül'de (1995) iki kraliyet üyesini canlandırdı.