Bir düğme kadar sevimli, ufak tefek (5'2"), yeşil gözlü esmer Sally O'Neil (bazen Sally O'Neill olarak da faturalandırılır) film kariyeri boyunca başrol statüsünü koruyan sessiz ve erken sesli bir başrol kadınıydı. 23 Ekim 1908'de Bayonne, New Jersey'de doğan Sally'nin babası Thomas Francis Patrick Noonan bir yargıç, annesi Hannah Kelly ise bir dönem Metropolitan Operası'nda şarkıcılık yapmıştır. 11 çocuktan biri olan Sally'nin Molly O'Day adıyla tanınan küçük kız kardeşi de aynı dönemde tanınmış bir sinema oyuncusu oldu.Sally bir manastırda eğitim gördü ve vodvillerde "Chotsie Noonan" (gerçek adı Virginia Louise Concepta Noonan). Sessiz filmlerde oynamaya 17 yaşında başladı. Kısa filmlerde Pickford'a benzeyen mütevazı masumları oynamaya erken yaşta heveslenen Sally, John Patrick'le birlikte oynadığı ve Clara Bow tipi bir parti kızını canlandırdığı "asi gençliğin kükreyen bir filmi!" olarak faturalandırılan hafif uzun metrajlı Don't (1925) filmiyle hızla başrollere geçti. Daha dünyevi Constance Bennett ve erdemli Joan Crawford'un karşısında uçarı, naif koro kızı Mary rolünü oynadığı ikinci filmi dramedi Sally, Irene and Mary (1925) ile kısa sürede yıldızlaştı. Bu başarısının bir sonucu olarak 1926'da (kız kardeşi Molly gibi) Wampas Bebek Yıldızı seçildi.Aktris, William Haines'in karşısında oynadığı Mike (1926); Charles Ray ve Eleanor Boardman'ın başrollerini paylaştığı komedi filmi The Auction Block (1926) ve üçüncü teker flörtünü oynadığı aksiyon romantik Battling Butters (1926) da dahil olmak üzere bir dizi filmde MGM'nin (hem başrol hem de ikinci başrol kategorilerinde) hafif popüler bir metası haline geldi; Buster Keaton'la karşılıklı oynadığı aksiyon romantiği Battling Butler (1926); yine Haines'le karşılıklı oynadığı spor komedisi Slide, Kelly, Slide (1927); Frisco Sally Levy (1927) ve Becky (1927) filmlerinde başrol romantikleri; ve alıngan Marie Dressler'ın Callahan kızı rolünde dramatik The Callahans and the Murphys (1927).Diğer stüdyolarda ise Sally, sessiz romantik drama The Lovelorn (1927), dramatik filmler Mad Hour (1928) ve Bachelor's Paradise (1928) ve romantik müzikal komedi Broadway Fever'da (1929) kız kardeşi Molly ile birlikte rol aldı. Güçlü bir New Jersey aksanına sahip olması ve ciddi bir sahne korkusu geliştirmesi, konuşan filmlerin ortaya çıkmasına yardımcı olmadı. Sally yaklaşık on yıl daha filmlerde oynamaya devam etse de, yıldızı azaldı ve hiçbir zaman en üst seviyeye çıkamadı. Sesli filmlerin ilk dönemlerini temsil eden filmler arasında kız kardeşi Molly ile oynadığı bir başka film (Sisters (1930)) ve Kathleen Mavourneen (1930) ile The Brat (1931) filmlerindeki gösterişli başroller sayılabilir. Ladies Must Love'da (1933) bir Broadway altın arayıcısını; By Appointment Only (1933) adlı dramda bir cadalozu; Sixteen Fathoms Deep (1934) adlı macerada iki erkek arasında kalan bir kadını ve Too Tough to Kill'de (1935) bir kadın muhabiri canlandırdı. Son filmi, pek bilinmeyen İngiliz yapımı Kathleen Mavourneen'de (1937) İrlandalı bir genç kızı canlandırdığı başroldü. 1937'den sonra gözden kaybolan Sally, "When We Are Married" (1939) ve "The Old Foolishness" (1940) ile Broadway'e döndü. Ayrıca 1950'lere kadar USO ile turneye çıktı. 1952'de James Kenaston'dan boşanan Sally, bir yıl sonra işadamı Stewart S. Battles ile evlendi. 1957'de boşandılar ama yeniden evlendiler. Zatürreeden 18 Haziran 1968'de 59 yaşında öldü.