Genç bir kütüphaneci olan Katya aşka inanmaktadır, ancak idealleri gerçeklik tarafından ezilmektedir. Bir dizi hayal kırıklığı yaratan ilişkiden sonra, Katya sonunda Tanya adında bir gazeteci olan meslektaşının kollarında şefkat ve anlayış bulur. Ama sonra Birinci Departman işe karışır: Devlet güvenlik servisleri bu ilişkinin bir Sovyet kadını için kabul edilemez olduğunu düşünmektedir.

DAU. Katya Tanya

İçinde yaşadıkları bilim enstitüsünün geri kalanına yabancılaşmış, yalnız bir ev kadını ve ergenlik çağındaki oğlu, sadece itaatkâr hizmetçilerinin tanıklık edeceği nihai tabuyu yıkarlar.

DAU. Nora Oğul

Bir zamanlar taşralı bir kız olan Nora, artık başarılı bir bilim insanıyla evlidir ve ailesiyle birlikte Moskova'daki gizli ve ayrıcalıklı bir enstitünün sınırları içinde yaşamaktadır. Nora evlendiğinden beri ilk kez annesi tarafından ziyaret edilir. Annesi çiftin evindeki atmosferi yakından gözlemleyerek kızının mutlu olup olmadığını anlamaya çalışır. Samimi sohbetleri sırasında çelişkili ilişkilerinin karmaşıklığı ortaya çıkar.

DAU. Nora Mama

Araştırma tesisisin olduğu bölgede bir bar işleten Natasha’nın cinsel uyanışını ve renkli bir arkadaşlık hikâyesini anlatarak başlayan film, ikinci yarısında çok daha karanlık bir tona bürünüyor ve çarpıcı bir cinsel saldırı hikâyenin farklı bir yöne ilerlemesine neden oluyor. Filme gelen tepkilerin bir kısmının odağında bu cinsel saldırının ele alınış şekli ve her şeyin gerçekten yapıldığı setteki çalışma şartları yer alıyor. Özellikle filmdeki seks sahnelerinin çekilme şekli kadın oyuncuların çalışma şartlarıyla ilgili soru işaretleri doğuruyor. Oyuncuların sette psikolojik ve cinsel istismara maruz kaldığını öne süren bir grup gazeteci, Berlin Film Festivali direktörleri Carlo Chatrian ve Mariette Rissenbeek’e bir mektup göndererek bu konuya dikkat çekti ve filmin etik olarak kaygı verici şartlar altında çekildiğine dikkat çekti.