Sergiu Nicolaescu 13 Nisan 1930'da Târgu Jiu, Gorj County, Romanya'da doğdu. Nicolaescu, nam-ı diğer 'Romanya sinemasının Steven Spielberg'i', parlak, kendi kendini yetiştirmiş bir teknisyen ve uzun kariyeri boyunca çeşitli türlere büyük bir başarıyla yaklaşan bir popüler eğlence ustasıydı. Çocukluğunda sinemada çok zaman ve para harcadı. Filmlerden ilham aldı ve doğduğu kasabanın banliyölerinde 30 çocuk arkadaşıyla "savaş" veya "gizem" oyunları oynadı. Babası eski kral Michael için çalışan bir mühendisti. Bu nedenle, Kral'ın 1947'de tahttan çekilmesinden sonra babası tutuklandı. Nicolaescu liseyi bitirdikten sonra üç kolej tarafından kabul edildi. Sonunda Romanya Deniz Piyadeleri'ne katıldı. Nicolaescu sinema dünyasına tesadüfen girdi. Bir arkadaşı ona o zamanın Bükreş Stüdyolarında bir iş teklif etti. Yönetmenlik alanında bir kariyer beklemiyordu ama şiirsel kısa filmi Memoria trandafirului (1964) 1962 Cannes Uluslararası Film Festivali'nde büyük ilgi gördü. 1967 yılında yurtiçinde büyük başarı kazanan Dacii (1966), Batı Avrupa'da hit olan ilk Romen filmi oldu. Daha sonra Nicolaescu, büyük ölçekli dönem filmlerinin yönetmeni olarak uluslararası alanda takdir gördü. Fransa, Almanya ve diğer ülkelerde 1970'ler ve 1980'lerde çeşitli projelerde çalışma ayrıcalığına sahip oldu. En başarılı ve en iyi Romen epiklerinden ikisi olan Mihai Viteazul (1971) ve Atunci i-am condamnat pe toti la moarte (1972) filmlerini yönetti. Ayrıca Nemuritorii (1974), Cu mâinile curate (1972), Noi, cei din linia întîi (1985) ve Mircea (1989) gibi yerli gişe rekortmeni filmlerden de sorumluydu. Tek ama çok popüler komedisi Nea Marin miliardar (1979) Romanya'da 14.6 milyon bilet satarak komünist Romanya'daki diğer tüm filmlerden daha fazla bilet sattı. Aralık 1989'daki Romanya Devrimi'nden sonra Nicolaescu siyasi bir figür haline geldi, ancak film yönetmeye devam etti. Romanya ordusunun ücretsiz yardımı olmadan, Komünist dönemde yaptığı gibi destanlar üretemezdi. Oglinda (1994) ve Triunghiul mortii (1999) daha küçük ölçekliydi, ancak gişede iyi karşılandı. Epik filmlerinin çoğu ancak Komünist Romanya'nın milliyetçi bağlamı içinde mümkün olsa da, bugün hala izleyiciler tarafından zamansız, büyük ölçekte muhteşem eğlenceler olarak takdir edilmektedir. Hayranları arasında, "Mihai Viteazul" filmindeki bir savaş sahnesinden kesitleri E.T. (1982) filmine bile dahil eden yönetmen Steven Spielberg de vardı.