Niles Welch 29 Temmuz 1888'de Hartford, Connecticut'ta doğdu. Atletizmde başarılı olduğu Yale ve Columbia Üniversitelerine devam etti. Welch iki yılını Fransa'da edebiyat, dil, resim ve tiyatro eğitimi alarak geçirdi. Sahne kariyerine 1909 yılında Columbia'daki bir prodüksiyonda başladı. Mezun olduktan sonra film kariyerine Brooklyn'deki Vitagraph Stüdyolarında, yapımcı Jesse Lasky'nin yanında başladı. Daha sonra Kalem Company'de ve ardından Mary Miles Minter ve Ethyl Barrymore gibi yıldızların başrolünü oynadığı Metro'da çalıştı. Ayrıca Universal ve Goldwyn için de çalıştı. New York'tayken bir Broadway oyuncusu olan Elaine Baker'la tanıştı ve evlendi. Hayatının ilerleyen dönemlerinde Welch, Columbia Broadcasting System için radyo oyuncusu olarak ikinci bir kariyere başladı. Fransızca ve Almancaya olan hakimiyeti İkinci Dünya Savaşı patlak verdiğinde işe yaradı. Dışişleri Bakanlığı tarafından Amerika'nın Sesi için çalışmak üzere işe alındı. Avrupa'ya günlük kısa dalga yayınlarının yanı sıra kendi haber programı da vardı. 1945 yılında kayıt stüdyosunda çalışırken trajik bir kaza geçirdi. Plak koleksiyonu ve diğer eşyaları taşıyordu ve bir arkadaşıyla birlikte ağır stüdyo kapılarından geçmeye başlıyordu. Bir mühendis ona seslendi ve o da cevap vermek için durdu. Daha sonra kapının kendisi için tutulduğunu düşünerek ayrılmak üzere döndü. Ama öyle değildi ve kafasını kapıya çarptı. Yapılan muayenede her iki gözündeki retinanın da koptuğu anlaşıldı. Ameliyatın başarısız olduğu kanıtlandı, ancak bir yıl boyunca bir gözünde kısmi görme yetisi vardı. Sonra tamamen kör oldu. Welch 1976 yılında 88 yaşındayken Kaliforniya'da öldü.