Fransa, 1893. Joseph Bouvier, kendisiyle evlenmeyi reddeden aşkını vurmaya ve intihar etmeye kalkışır. Kapatıldığı iğrenç akıl hastanesinden çıktıktan sonra, kafasında hâlâ kurşunlar varken, taşra yollarında dolaşır ve yıllar boyunca birçok gence tecavüz edip öldürür. Yargıç Rousseau onu yakalar, ancak hırsına hizmet etmek için Bouvier'in deli ilan edilmesini engellemeye çalışır.

Yargıç ve cellâdı - Cinayet oyunu

Lyons, Fransa. Michel Descombes, ergenlik çağındaki oğlu Bernard ile yalnız yaşayan bir saat ustasıdır. Polis onu ziyaret edip Bernard'ın bir adamı öldürdüğünü ve bir kızla birlikte kaçtığını söylediğinde, Michel oğlu hakkında düşündüğünden çok daha az şey bildiğini fark eder.