Cincinnati'de doğan James Edward Baker'ın babası Chicago'da Capone'un rakibi Roger Touhy'nin yönetimindeki gangsterler tarafından öldürülen bir dedektifti. İkinci Dünya Savaşı sırasında bir deniz piyadesi olan Baker, Guadalcanal'daki kahramanlığı nedeniyle Gümüş Yıldız Madalyası kazandı. Judo/jujitsu konusunda uzmanlaştı ve 1948'de Cincinnati'de dünya judo şampiyonluğunu kazandı. Sağlık, egzersiz ve beslenme yaşam tarzlarının hevesli bir takipçisi oldu ve Chicago'daki İsveç Masaj Okulu'ndan mezun oldu. Baker 1950'lerde Los Angeles'a taşındı, ikinci eşi Elaine ile evlendi ve Topanga Canyon'daki evinde bir dükkânı olan bir deri eşya işçisiydi. Kasım 1955'te komşusunun pitbull cinsi boğası yüzünden çıkan bir kavga sırasında boğazına yediği jujitsu yumruğuyla bir komşusunu öldürdü ancak haklı cinayet kararıyla beraat etti. 1960'lı yılların başında üç restoran işletirken bir yandan da LSD ile deneyler yapıyor ve başarısız bir şekilde filmlerde dublörlük yapmaya çalışıyor, hatta Tarzan rolü için seçmelere katılıyordu. Çok içmeye başladı ve Elaine'i düzenli olarak aldatıyordu. Ocak 1963'te, kendisi gibi evli olan TV oyuncusu Jean Ingram ile bir ilişki yaşamaya başladı. Kocası Orange County'de zengin bir otelci ve inşaatçı olan Robert Ingram'dı. 29 Ocak 1963'te kıskanç Ingram, Baker'ın Sunset Strip'te o zamanlar işlettiği The Aware-Inn adlı restoranın üzerindeki dairesine silahla geldi. Bir kavga çıktı ve Baker, Ingram'ı boynuna iki jujitsu darbesi ve kafasına bir kurşun sıkarak öldürdü. Temmuz 1963'te Baker adam öldürmekten suçlu bulundu ve 1-10 yıl hapis cezasına çarptırıldı. Cezasının bir kısmını çekti ve 1960'ların ortalarında restoran kariyerinde yeniden başarılı olmaya başladı. Ancak, ortağı olduğu restoranlardan birinden zimmetine para geçirdi ve mor bir Rolls-Royce satın aldı, ardından ortakları onu işten çıkardı. Baker yoga ve Doğu dinlerini benimsemeye başladı ve Nisan 1969'da Sunset Strip'te, beyaz cüppeli genç hippiler tarafından organik vejetaryen yemeklerin servis edildiği, dünyanın ilk sağlıklı gıda restoranlarından biri olan The Source'u açtı. John Lennon, Yoko Ono, Marlon Brando ve Warren Beatty düzenli müşterileriydi. Restoran mali açıdan çok başarılı oldu ve çoğu Hollywood Hills'te 3 yatak odalı bir evde yaşayan Baker'ın yaklaşık 150 müridinden oluşan bir tarikat olan Kaynak Ailesi için bir üs haline geldi. Baker kendisini Peder Yod olarak adlandırdı ve sağlıklı beslenme, yoga, meditasyon ve o dönemde Amerika için yeni olan diğer yaşam tarzlarını teşvik etti. Tarikat üyeleri kendilerini Aquarian soyadıyla anıyordu. Ancak 1970'lerin başında tarikat, Manson ailesinden esinlenen hippi yaşam tarzına yönelik tepkilerle giderek daha fazla ilişkilendirilmeye başlandı ve değişen zaman ve Kaynak tarikat üyelerinin kendi içlerinden gelen bazı olumsuzluklarla birlikte Yod restoranı satarak 1974'ün sonlarında birçok tarikat üyesiyle birlikte Hawaii'ye gitti. Birkaç yıl sonra, restoran Woody Allen'ın Annie Hall (1977) filminde Allen'ın alaycı bir şekilde yonca filizi ve maya püresi sipariş ettiği bir sahnede yer aldı.25 Ağustos 1975'te, tarikatı yavaş yavaş yok olurken ve birçok yerel Hawaiilinin tarikata yönelik öfke ve tehditleriyle, hiç yelken kanat deneyimi olmayan ve müritlerinin çoğunun izlediği Yod, Oahu adasındaki Makapu'u Point'te 1300 fitlik bir uçurumdan yelken kanatla uçmaya çalıştı. Sahile çakıldı ve birkaç gün sonra iç yaralanmalar nedeniyle öldü. Tarikat iki yıl içinde ortadan kayboldu.