Marissa, Kaliforniya'nın güneyindeki Orange County'de doğdu ve büyüdü. Her zaman bir film ve tiyatro (ve dikkat) aşığı olan Marissa, doğal olarak sahne sanatlarına yöneldi. Ortaokulunda Jack and the Beanstalk müzikalinde İnek rolünü oynadıktan sonra, bu oyuna kendini kaptırdı. Marissa, Chapman Üniversitesi'nden Tiyatro Performansı alanında Güzel Sanatlar Lisansı aldı ve burada zamanının çoğunu eline geçirebildiği kadar çok sayıda ana sahne tiyatro yapımında ve öğrenci filminde rol alarak geçirdi. Daha sonra Hollywood'da aktör olarak kariyer yapmak için hızla Los Angeles'a taşındı.