Charlotte Castang, sıkıcı, köhne bir mahallede yaşayan ve yetişkin olmaya hazır 13 yaşında işçi sınıfından bir kızdır. Annesi onu doğururken ölmüştür ve huysuz erkek kardeşi ve ilgisi başka yerde olan babasıyla birlikte yaşamaktadır. Tek arkadaşı, baş belası olarak gördüğü 10 yaşındaki hasta Lulu'dur. Charlotte antisosyaldir, sıkılmıştır ve daha iyi bir hayatın hayalini kurmaktadır. Dahi bir piyanist olan Clara Bauman ile tanışınca hayatı güzelleşir.