Thérèse bir taşra kasabasında, tek derdi ailesinin adını ve mülkünü korumak olan sıkıcı, kendini beğenmiş bir adam olan Bernard ile mutsuz bir evlilik sürdürmektedir. Etrafı hizmetçilerle çevrili, izole bir taşra malikanesinde yaşamaktadırlar. Evliliğinin başlarında tek tesellisi, Bernard'la evlenmesinin başlıca nedeni olan çam ağaçlarıyla kaplı ormanına olan düşkünlüğü ve baldızı ve Bernard'ın üvey kız kardeşi Anne'e olan sevgisidir.  Filmde, kocasını zehirlemekle suçlanmasına yol açan koşullar geriye dönüşlerle anlatılır.