On iki yaşındaki Emil ve babasının peşini kötü şans bırakmamaktadır. Bir dizi aile felaketine ara vermek için Emil'in Berlin'de bir aile dostu olan kadın rahip Hummel ile birkaç gün geçirmesine izin verilir. Trende, Emil'i uyuşturan ve biriktirdiği 1500 markı çalan kurnaz Max Grundeis ile karşılaşır. Nihayet Berlin'e vardığında Emil ve arsız kız Pony Hütchen'in başını çektiği sokak çocuklarından oluşan bir çete, otel hırsızı olarak lüks Hotel Adlon'a dadanan gangsteri bulmaya çalışır. Bu arada, Emil'in başına gelenleri kimsenin öğrenmesini engellemek için, çocuk çetesinin bir üyesi olan Gypsi kendini Emil olarak tanıtır ve böylece rahibin evini kasıp kavurur.