Ocak, 1920. 350,000 Fransız askeri hala kayıptır. Binbaşı Dellaplane yorulmak bilmeden ölü ve yaralıları ailelerinin tarifleriyle eşleştirir. Onur ve ahlak onu yönlendirmektedir; "meçhul asker" fikrinden nefret etmektedir. Kocasını arayan kibirli, siyasi bağlantıları olan Parisli Madam Irène de Courtil onun bölgesine gelir. Dellaplane kaba bir şekilde ona zamanının 1/350.000'ini teklif eder, ancak yolları kesiştikçe ve onun cesaretini ve kararlılığını gördükçe duyguları değişir. Kayıp kocası ve yerel bir öğretmen arasında şaşırtıcı bir bağlantı bulduktan sonra, Irène Dellaplane'e bir teklifte bulunur. Bu aksiyon adamı tereddüt eder: Tek şansını mı kaçırmıştır?