Kate Barnett her zaman yolunun oyunculuk olduğunu biliyordu. Paul, Minnesota'da Dan Barnett ve Kit Gohl'un çocuğu olarak dünyaya gelen Barnett, İrlanda, Alman ve Polonya kökenlidir. Hem annesi hem de büyükanne ve büyükbabası yerel tiyatro prodüksiyonlarına katılmıştır. İlk sahne prodüksiyonunda 3. sınıfta yer aldı. Kate, Minnesota Üniversitesi'nde tiyatro alanında lisans eğitimi aldı. Mezun olduktan sonra Chicago'ya taşındı ve Güney Kaliforniya'ya taşınmadan önce Second City Players Workshop'ta eğitim aldı. Orange County'de kocası yazar-yönetmen Jonathan Moch, oğlu aktör Jonathan T Moch, bir köpeği, iki tavşanı ve bir kazıyla birlikte yaşıyor.