Toplumsal gerçekçi filmleriyle tanınan Japon yönetmen Tadashi Imai, çoğunlukla insan hayatının trajedilerini tasvir etmekle ilgilenmiştir. Genellikle 'nakanai realizmi' ya da 'gözyaşsız bir realizm' olarak tanımlanan Imai'nin filmleri yoksulların zorlu mücadelelerini gösterir. En beğenilen filmleri arasında Meiji dönemindeki kadınlara odaklanan Nigorie (1953), Kaneto Shindô ile birlikte senaryosunu yazdığı Yoru no tsuzumi (1958) ve Samuray onur kodeksini kınayan Bushidô zankoku monogatari (1963) sayılabilir. Benzer konu seçimlerine sahip olan Imai, çağdaşı Keisuke Kinoshita'ya hayrandı. Yönetmenlik becerileri övülse de, sinema tarihçileri Imai'nin tutarlı bir tarzı olmamasını ve temalarını analiz etmekten çok sonuçlara odaklanma eğilimini eleştiriyor. Yine de Imai, Japon sinemasının Altın Çağı'nın en ünlü temsilcilerinden biri olmaya devam ediyor.