Bağımsız film yapımcısı Eagle Pennell, Glenn Irwin Pinnell olarak 28 Temmuz 1952'de Andrews, Batı Teksas'ta doğdu. Eagle, College Station, Teksas'ta büyüdü. Babası Charles, Texas A&M Üniversitesi'nde inşaat mühendisliği dersleri veriyordu. Pennell sinemaya ilk kez gençken ilgi duydu ve kız kardeşlerinin oynadığı komedi skeçlerini çekmek için bir Super 8 kamera kullandı. Eagle, Texas A&M Consolidated Lisesi'nden mezun olduktan sonra Austin'deki Texas Üniversitesi'ne film, radyo ve televizyon bölümü öğrencisi olarak girdi ve 1973 yılında okulu bıraktı. Pennell, Güneybatı Konferansı futbol maçlarının özetlerini hazırlayan bir şirkette çalışmaya devam etti ve 1975'te Austin'in ilk film festivalini düzenledi. 1977'de Austin'deki Dobie tiyatrosunda prömiyeri yapılan A Hell of a Note (1977) adlı kısa filmle Eagle ilk kez sinemasal anlatı sularına ayak parmaklarını daldırdı. Bunu Pennell'ın ilk uzun metrajlı filmi The Whole Shootin' Match (1978) izledi. The Whole Shootin' Match (1978) Salt Lake City'deki ABD Film Festivali'nde büyük övgü topladı ve daha sonra Robert Redford'a Sundance Film Festivali'ni başlatması için ilham verdi ve Eagle'a Hollywood'daki Universal'da sonuçta başarısız olan bir geliştirme anlaşması kazandırdı. Hollywood'da iki başarısız yıl geçirdikten sonra Pennell 1980'de Teksas'a döndü ve Houston'a yerleşti. İkinci filmi Last Night at the Alamo (1983) hem New York Film Festivali'nde hem de Colorado'daki Telluride Film Festivali'nde eleştirel bir başarı elde etmekle kalmadı, aynı zamanda Roger Ebert'ten de övgü dolu bir eleştiri aldı. Bir sonraki filmi Ice House (1989) onun ilk ve tek kiralık yönetmen projesiydi. Heart Full of Soul (1990) ve Doc's Full Service (1994) ile bağımsız köklerine geri döndü ve bu son film onun son filmi oldu. Ne yazık ki Eagle'ın alkolizmle ilgili sorunları başka film projelerini hayata geçirmesini engelledi: 1990'lı yılların büyük bölümünü rehabilitasyon merkezlerine girip çıkarak geçirdi ve hatta bir keresinde Houston'da evsiz bir şekilde dolaşıp zengin bir kadın ya da soğuk bir bira isteyen sürücülere işaretler sallarken görüldü. Pennell 20 Temmuz 2002'de 49 yaşında Houston, Teksas'ta öldü.