Patrick Francis Kennedy, Angus Patrick ve Catherine Ann Kennedy'nin 10 çocuğundan en büyüğü olarak Detroit, Michigan'da doğdu. Ergenlik çağına geldiğinde, basketbolda başarılı olduğu ve ailesinin ağabey-kardeş tavrı nedeniyle Marian College'a devam edip Katolik bir rahip olmasını umduğu Fond du Lac, Wisconsin'deki St. Lawrence Seminary School'a gönderildi. Mezun olduktan ve orada iki yıl üniversiteye gittikten sonra Pat, emekli olduktan sonra eğitim veya sosyal hizmetlere girme umuduyla babasının ve büyük büyükbabasının polis olma geleneğini takip etmeyi seçti. Milwaukee'ye taşınıp teşkilata katıldıktan sonra Pat kısa süre içinde şiddet suçları bölümünde dedektif oldu. 22 Temmuz 1991'de saat 11:30'da görevde olduğu bir gece Pat, bir cinayetin işlendiği ve polisle çatışmanın sürdüğü anlaşılan Oxford Apartmanı'na gitmek için destek çağrısına cevap verdi. Orada Jeffrey Dahmer'ı ve muazzam miktarda kanıtı buldu ve geçmişiyle birlikte tutuklanmasını sağladı.