Tam adı Ebu Abdullah Muhammed İbn Abdullah El Lawati El Tanji İbn Battuta olan 20 yaşındaki Müslüman din hukuku öğrencisi İbn Battuta (1304-1368), 1325 yılında Fas'ın kuzeyindeki Tanca kentinden yola çıkarak doğudaki yaklaşık 3.000 mil (4.800 km'den fazla) uzaklıktaki Mekke'ye hac yolculuğuna çıktı. Yolculuğunu tamamlaması 18 ay sürdü ve yol boyunca haydutların saldırısı, Bedeviler tarafından kurtarılma, şiddetli kum fırtınaları ve susuzluk gibi talihsizlikler ve sıkıntılarla karşılaştı.