Jan-Erik Widgren, alkolizmle mücadele eden yalnız Bertha Olsson ile tanışır. Bertha, Jan-Erik'in kalpsiz öğretmeni Caligula ile zaten bağlantılı olmasına rağmen, yine de çocukla bir ilişkiye başlar. Caligula, Jan-Erik'in Bertha ile ilişkisi olduğunu öğrenince öğrencisine psikolojik işkence yapmaya başlar. Ancak en acımasız davranışlarını Bertha için saklar ve olaylar trajik bir şekilde gelişir.