Tutku, Grainger'in annesiyle olan sıra dışı ilişkisine ve onu sevmeye başlayan bir kadınla olan ilişkisini etkileyen cinsel tuhaflıklarına (özellikle saplantılı bir şekilde kendini kırbaçlamasına, ancak eşcinsellik de ima edilir) odaklanır. Olaylar, Grainger'in annesi Rose'un hasta olduğu 1914 yılında Londra'da geçer (Rose daha sonra oğluyla ensest ilişkisi olduğuna dair asılsız söylentiler yüzünden New York'ta ölüme atlayacaktır).