Gauguin'in hayatından esinlenen bu film, orta yaşlı bir borsacı olan Charles Strickland'ın her zaman yapmak istediği şeyi, resim yapmaya başlamak için orta sınıf hayatını, ailesini ve görevlerini terk etmesinin hikâyesidir. O artık kendini tamamen idealine adamış korkunç bir insandır: güzellik.