Her mevsimin ve her tür rolün (karanlık, zor karakterlerden daha sevgi dolu olanlara kadar) oyuncusu Paul Dano, Paul Thomas Anderson, Steve McQueen, Dayton & Ferris, Ang Lee, Denis Villenueve ve Paolo Sorrentino gibi yönetmenlerle çalışmayı içeren kapsamlı bir çalışmaya sahip; Harrison Ford, Daniel Day-Lewis, Alan Arkin, Jake Gyllenhaal, Toni Collette, Michael Caine, Kevin Kline gibi ağır toplarla birlikte oyunculuk yaptı; bağımsız sinema, art-house filmler ve ana akım Hollywood gişe rekortmenleri arasında kolayca geçiş yaptı.Paul Franklin Dano 19 Haziran 1984'te New York'ta Gladys (Pipp) ve Paul Dano'nun oğlu olarak dünyaya geldi. Rus, Sloven/Çek ve İsveç kökenlidir. Küçük yaşlarda topluluk oyunlarında yer almaya başladı ve ilk gençlik yıllarında Smart Guy'ın (1998) bir bölümünde ilk kez televizyonda göründü. İlk önemli rolü, tartışmalı ve beğenilen L.I.E. (2001) filminde Brian Cox'un canlandırdığı yaşlı bir adamla ilişkiye giren sorunlu bir genç olan Howie Blitzer rolüydü. Dano bu rolüyle En İyi İlk Performans kategorisinde Independent Spirit Ödülü'nün yanı sıra Indie sinemasından başka ödüllere de layık görüldü. Bundan sonra Komşu Kızı (2004), Hayatın Benim (2004), The King (2005), Fast Food Nation (2006) ve Tehlikeli Masumiyet (2005) filmlerinde yardımcı rollerde oynadı.Dano'nun yıldızlığa yükselişi, yeteneklerini sergileyen ve onu sektörde önemli bir isim haline getiren art arda gelen filmlerle oldu: ergenlik öfkesiyle başa çıkmayı reddederek asi bir genç olan Dwayne rolünde Küçük Gün Işığım'da (2006) ailesindeki herkesle konuşmak için sadece soğuk ifadeleri ve bir not defteri kullanan oyuncu, eleştirmenler ve izleyiciler tarafından övgüyle karşılandı ve bu rol ona diğer ödüllerin yanı sıra Screen Actors Guild tarafından En İyi Oyuncu Kadrosu ödülüne layık görüldü. Ertesi yıl, Paul Thomas Anderson'ın eleştirmenlerce beğenilen Kan Dökülecek (2007) filminde ikiz kardeşler Paul ve Eli Sunday rollerinde ikili bir rolde yer aldı - sadık bir vaiz olan ikinci karakter, gizemli Paul'den daha kapsamlı ve zorludur. Rol Dano'ya Daniel Day-Lewis'in tavsiyesi üzerine verildi. genç aktörle Tehlikeli Masumiyet (2005) filminde çalışmış ve onu çok yetenekli ve ilginç bir rolde bulmuştu. Anderson, Day-Lewis'in önerisine uydu ve sonuç Dano için bir başka hit oldu ve En İyi Yardımcı Erkek Oyuncu Bafta dahil olmak üzere birçok ödüle aday gösterildi.Ardından kariyerine Özgür Woodstock (2009), Kovboylar ve Uzaylılar (2011), sevgilisi Zoe Kazan'la birlikte rol aldığı Hayalimdeki Aşk (2012), Tetikçiler (2012), Tutsak'ta (2013) işkence gören şüpheli; Oscar ödüllü 12 Yıllık Esaret (2013); Gençlik'te (2015) genç bir metot oyuncusu; ucube komedi Swiss Army Man (2016); Okja (2017); ve mini diziler War & Peace (2016) ve Escape at Dannemora (2018), sonuncusu önceki yıllarda oynadığı rollerin tamamen tersi bir rol, hapishaneden kaçan bir mahkum olarak, onun için çok fiziksel bir iş. Bu filmler ve projeler arasında, Aşk ve Merhamet'te (2014) epik bir albüm bestelemeye çalışırken sinir krizi geçiren Beach Boys lideri genç Brian Wilson'ı canlandırarak ün kazandı. Bu rol Paul Dano'ya ödül sezonunda büyük ses getirdi, hak ettiği takdiri gördü ve En İyi Yardımcı Erkek Oyuncu kategorisinde ilk Altın Küre adaylığını elde etti. İlk yönetmenlik denemesini, senaryosunu Zoe Kazan'la birlikte yazdığı Yangın Yeri (2018) ile yaptı. On yıldır birlikte yaşıyorlar ve bir kızları var. 2020'lerde Suçlu (2021) adlı gerilim filminde bir karakteri seslendirdi ve gişe rekorları kıran The Batman'de (2022) en zorlu rollerinden birinde Riddler'ı canlandırdı. 2022/2023 ödül sezonunda, Steven Spielberg'in babasının bir versiyonunu canlandırdığı beğenilen Fabelmanlar'daki (2022) rolüyle büyük övgü ve ilgi gördü.