Yönetmen Jim Sheridan, Sol Ayağım (1989) filminde ona bir rol verdiğinde Shaw zaten başarılı bir tiyatro oyuncusuydu. Film, serebral palsi nedeniyle korkunç bir şekilde sakatlanmış bir bedene hapsolmaktan hoşnut olmayan ancak bir sanatçı ve yazar olarak inanılmaz bir başarı yakalayan İrlandalı Christy Brown'ı (Daniel Day-Lewis) anlatıyor. Shaw, Christy'nin eğitiminden ve fiziksel rehabilitasyonundan büyük ölçüde sorumlu olan doktor Eileen Cole'u canlandırdı. Shaw o zamandan beri film ve televizyon performanslarıyla çeşitli ödüller aldı.