Zührevi Korku Kralı ya da Kan Baronu olarak da bilinen David Cronenberg, 1943 yılında Toronto, Ontario, Kanada'da doğdu. Babası Milton Cronenberg bir gazeteci ve editör, annesi Esther (Sumberg) ise bir piyano sanatçısıydı. Erken yaşta edebiyata (ürkütücü kısa öyküler yazıp yayınladı, böylece babasının yolunu izledi) ve müziğe (12 yaşına kadar klasik gitar çaldı) eğilim gösterdikten sonra Cronenberg, fen bölümünden geçiş yaparak Toronto Üniversitesi Edebiyat Bölümü'nden mezun oldu. Bağımsız film yapımcılığında ve Kanada televizyon programlarında deneysel bir çıraklık döneminin ardından Shivers (1975) ve Kuduz'un (1977) gore dolu, modern vampir varyasyonlarıyla korku ustası olarak kült statüsüne ulaştı.Cronenberg, çok küçümsenen, tartışmalı ve otobiyografik The Brood'un (1979) ardından kafa patlatan, telepati tabanlı Scanners (1981) ile popülerlik kazandı. Cronenberg, gerçekliği değiştiren televizyonun tehlikeleri üzerine şok edici bir araştırma ve çağdaş estetiğin kehanet niteliğinde bir eleştirisi olan Videodrome (1983) ile bir tür kitle iletişim gurusu haline geldi. İnsan bedeninin teknoloji kaynaklı mutasyonu ve beden ile zihin arasındaki belirgin ikilik konuları, her iki film de kitlesel eğlence malzemelerine dayansa da kişisel bir film yapımcılığı kimliğinin parlak örnekleri olan The Dead Zone (1983) ve Sinek'te (1986) tekrar gündeme geldi: İlki Stephen King'in en çok satan kitabının bir yorumu, ikincisi ise ünlü bir Amerikan korku filminin yeniden çevrimi.Dead Ringers (1988) ve Müthiş Yemek (1991) ile Kanadalı yönetmen artık sadece bir tür sinemacısı değil, tam anlamıyla bir auteur olarak uluslararası eleştirmenlerin beğenisini kazandı. Modern insanlık ve sürekli değişen toplum üzerine bu tür derin ifadeler, her ikisi de Cannes ve Berlin Film Festivalleri'nde başarılı olan provokatif Çarpışma (1996) ve sanal gerçeklik denemesi Varoluş'ta (1999) öne çıkıyor. Son iki film projesi Örümcek (2002) ve Şiddetin Tarihçesi'nde (2005) Cronenberg, teratolojik ve tekinsiz dışavurumculuğunu ifade etmekten kaçınarak insan çelişkilerinin ve kendine has özelliklerinin daha psikolojik bir araştırmasını tercih eder.