Thandiwe Newton Londra'da doğdu. O bir kız Zimbabveli anne Nyasha'nın sağlık çalışanı olarak Shona kabilesi ve İngiliz baba Nick Newton'la birlikte çalıştı. Laboratuvar teknisyeni olarak. Siyasi karışıklıklara kadar Zambiya'da yaşadı. ailesinin Birleşik Krallık'a geri taşınmasına neden oldu. Cornwall'da (Britanya'nın güneybatısında) 11 yaşına kadar yaşadı ve Londra Sanat Eğitim Okulu'nda modern dans eğitimine kadar bir sırt sakatlığı onu dansı bırakmaya zorladı. Bu onun seçmelere katılmasına yol açtı. filmler için. İlk rolü John Duigan'ın Flirting (1991). Daha sonra Los Angeles'a taşındı. Angeles, California'da oyunculuğa başladı. İngiliz aksanı sınırlı olduğunda aldığı iş miktarını görünce İngiltere'ye döndü ve eğitim aldı. Cambridge Üniversitesi'nde antropoloji eğitimi aldı. Dönemler arasında oyunculuğa devam etti ve tiyatroda fark edildi. Gelecekteki film rolleri için talep.