Manhattan'da doğup büyüyen ve Brown Üniversitesi'nden mezun olan Michael, uzun bir sinemacı ailesinden geliyor. Büyükbabası, Oscar ödüllü senarist Sidney Buchman, Columbia Pictures'ı yönetiyor 1930'lar boyunca Harry Cohn yönetiminde ve 1940'lar gibi filmlerin yazarlığını ve yapımcılığını üstlendi. Bay Smith Washington'a Gidiyor (1939), İşte Bay Jordan Geliyor (1941), Dillere Destan (1942), Müthiş Gerçek (1937) Sahara (1943), Unutulmaz Şarkı (1945), Aşk Maçı (1938), Gaib Ufuklar (1937), The Jolson Story (1946), Kleopatra (1934), Theodora Goes Wild (1936) ve 20'den fazla. 1951'de kara listeye alındı ancak yazmaya devam etti Cannes'dan 1975'teki ölümüne kadar. Michael'ın kız kardeşi Amanda Silver, yazdı Beşikteki El... Dünyayı Sarsar (1992) Kocası Rick Jaffa ile birlikte Rise of the Planet of the Apes ve Dawn of the Planet of the Apes filmlerini yazdılar ve yapımcılığını üstlendiler. Şu anda 2016'da vizyona girecek olan Avatar 2'yi yazıyorlar.